Золотой стандарт

Много тысячелетий золото выполняло монетарные функции, выступая мерой стоимости товаров. Однако в настоящий момент времени деньги уже не обеспечены драгоценным металлом. По сути, они обеспечены лишь доверием граждан к своему государству. В данной статье будет рассказано о модели золотого стандарта. Почему от него отказались. И можно ли его возродить.

Что такое золотой стандарт и зачем он нужен

Золотой стандарт – это система, при которой денежные знаки обеспечиваются некоторым количеством золота. В античные времена и Средневековье деньгами были монеты, изготовленные из настоящего золота, серебра или бронзы. То есть можно было говорить о металлических деньгах.

Золото и серебро занимали главное место в этой системе, т. к. эти металлы являются драгоценными – они не подвержены коррозии, химически нейтральны, при этом пластичны, можно проводить идентификацию на основе их физико-химических свойств. Металлическую монету – независимо от чеканки – можно взвесить и произвести другие процедуры по экспертизе, и таким образом определить ее подлинность. За несколько таких драгоценных монет можно купить большое количество товара. При этом их удобно переносить с места на место.

И они не портятся со временем. При желании золотую монету даже можно легко разделить на мелкие части. В этом случае она перестанет быть привязанной к своему номиналу и не будет обеспечена властью конкретного правителя, на территории которого производится чеканка. Но сам металл не потеряет своей ценности, его можно будет сбыть ювелирам. То есть использование золотых и серебряных монет в торгово-обменных операциях продиктовано просто удобством и стремлением к стандартизации.

Золото является более дорогим (оно меньше распространено), поэтому аккумулирует в себе больше стоимости. Именно оно всегда играло ключевую роль. Серебро же позволяет изготавливать монеты для мелкой торговли. Серебряный стандарт часто действовал одновременно с золотым. В определенные периоды времени в ходу были и монеты из бронзы. Но они были вытеснены золотыми и серебряными.

История золотого стандарта

В широком смысле слова под золотым стандартом можно понимать вообще любую монетарную систему, в которой деньги привязаны к золоту. Но эта система в истории претерпевала изменения.

В античные времена в основном использовались монеты из золота и серебра. В различные периоды содержание металла в монетах менялось. Обычно от этого зависела их покупательная способность. Но важным было именно то, что все-таки монета изготавливалась из драгоценного металла. То есть она сама по себе была ценной. Такая система характерна для древнего мира. Чеканные монеты из золота уже существовали в VII в. до н. э., а, возможно, и раньше. Но они постоянно истирались и со временем теряли в весе, поэтому их реальная стоимость снижалась по сравнению с номиналом. Также были проблемы при транспортировке больших объемов.

Со временем в Средневековье начали появляться деньги, которые сами по себе не содержали какое-либо количество благородного металла. Но при этом их можно было обменять на данный металл у государства (держателя металла). Таким образом, деньги становились обязательством, обладающим правом обмена на золото или серебро, а гарантом обмена выступала государственная власть. То есть речь идет уже об обеспеченных валютах с фиксированным курсом. Обычно в качестве подобных денег использовались бумажные сертификаты. Они активно применялись в торговых операциях. В случае падения власти – такие деньги стремительно обесценивались. Ведь право обмена уже никто не мог гарантировать. А сам материал, из которого эти деньги изготавливались, практически ничего не стоил. Но зато пользоваться бумажными деньгами было удобно.

Неким средним вариантом можно назвать билонные монеты. В отличие от бумажных денег они содержали в себе определенное количество драгоценного металла. Но это количество в сплаве было незначительным. А номинал такой монеты был намного выше стоимости самого сплава.

Определить в истории точное время перехода от одних принципов золотого стандарта к другим довольно сложно. Но к 19-му веку в большинстве стран в качестве денег использовались либо бумажные сертификаты, либо билонные монеты. Ключевую роль в мире в то время выполнял британский фунт стерлингов. Его курс был привязан к золоту. А сами денежные знаки (в виде бумажной валюты) свободно конвертировались в определенное количество драгоценного металла.

В XX веке начались серьезные перемены. После Первой мировой войны Англия, имея ослабленную экономику, пыталась всячески поддерживать доверие к своей валюте. Но это удавалось с трудом. В итоге фунт пришлось девальвировать, отказавшись от золотого стандарта. Примеру Британии последовали и некоторые другие страны. С этого времени на первое место в мире начинает выходить американский доллар.

Однако Великая депрессия привела к тому, что от золотого стандарта частично стали отказываться и в США. Для выхода из кризиса доллар также был девальвирован (чтобы не сдерживать рост денежной массы). Хотя привязка к драгоценному металлу еще сохранялась.

В конце Второй мировой войны США создали Бреттон-Вудскую систему. В соответствии с ней доллар привязывался к золоту по фиксированному курсу и начинал свое хождение по всему миру. Америка на тот момент обладала крупнейшим запасом драгоценного металла. Благодаря этому она смогла замкнуть на себя всю финансовую систему мира (за исключением разве что СССР).

В 1970-ых годах Бреттон-Вудская система рухнула. Возникли дисбалансы из-за роста долларовой массы и сокращения золотых запасов. В итоге США перестали конвертировать свою валюту в драгоценный металл по фиксированному курсу. Происходит окончательный отказ от золотого стандарта.

На данный момент времени золотой стандарт нигде не применяется. Все валюты обеспечены только верой в исполнение обязательств государства, верой в национальную экономику и политическую систему страны.

Плюсы и минусы золотого стандарта

Специалисты до сих пор спорят, какая модель лучше – прежняя, на основе золотого стандарта или нынешняя инфляционная. В соответствии с последней денежная масса, постоянно расширяясь за счет кредитования, покрывает собой товарную массу, и таким образом образуется некий баланс. Умеренная инфляция в рамках 2-5% считается нормальной и даже желательной. Для держателей денег это негативный момент, который отсутствовал при предыдущей системе, когда курс валюты привязывался к драгметаллу. Но причины для отказа от старой модели также имеются. Попробуем определить – какие плюсы и минусы (в сравнении с нынешней инфляционной моделью) давал золотой стандарт.

Плюсы:

1. Курс валюты фиксированный. Отсутствует инфляция. Деньги имеют постоянную стоимость.
2.  Золотой стандарт в некоторой степени гарантирует, что накопленные человеком деньги не обесценятся в случае краха государства. Когда в ходу были монеты из драгоценного металла (древнее время) – эти гарантии были выше. Сама монета имела ценность. Потом металлические монеты заменили бумажными обязательствами. Если человек предчувствовал какие-то проблемы в государстве – он мог пойти и обменять свои деньги на физический слиток. Ну а если не предвидел надвигающейся катастрофы – то тогда мог потерять все (если государственная власть рушилась). Но, так или иначе, гарантии были выше, чем сейчас, когда деньги вообще ничем не обеспечены.
3. Финансовая система устойчивее. Прогноз ее развития можно строить с более высокой точностью. Нет таких возможностей для надувания пузырей и спекуляций. Если золотой запас не изменяется, то всегда можно просчитать нижнюю границу падения экономики в случае банкротства.

Минусы:

1.  Экономический рост медленный. Нет возможности расширять денежную массу без увеличения запасов золота. А если производство товаров обгоняет рост денежной массы – наступает дефляция, приводящая к экономическому кризису, к падению производства, к увольнению работников на предприятиях и т. д. Это и произошло в США перед Великой депрессией. Тогда же было принято решение о корректировке золотого стандарта.
2.  Нет возможности проводить гибкую финансовую политику. Тяжело девальвировать валюту в целях повышения конкурентоспособности отечественных товаров или снижения рисков дефолта (обесценивания долга). Процесс изменения стоимости денег занимает много времени.

Как видно, у золотого стандарта есть свои преимущества и недостатки. Он в некоторой степени выгоден обычным людям. Но зато ограничивает доходы банков и компаний, не позволяя чрезмерно разрастаться кредитной системе и получать сверхприбыль от потребительского бума.

Стоит заметить, что государства начали отказываться от золотого стандарта именно в те периоды, когда испытывали серьезные трудности. И корень зла был не в самой модели, а в тех проблемах, которые образовались в экономической системе.

Великая депрессия началась из-за кризиса перепроизводства. Выпущенных товаров стало больше по сравнению с денежной массой. В итоге началась дефляция и последующее за этим снижение производства. Затем произошла паника на финансовых рынках, которая серьезно усугубила ситуацию. А далее – запустился процесс делевериджа (сокращение количества кредитов). Дело в том, что денежная масса формируется за счет системы кредитования. По своей сути она представляет наличные деньги (денежная база) плюс займы в банках. Когда начинается череда банкротств – объем займов падает, и денежная масса сжимается.

Стоит заметить, что накануне Великой депрессии на бирже еще была широко распространена маржинальная торговля – игроки вели спекуляции не на собственные деньги, а на заемные. Поэтому рынки росли в определенной степени за счет несуществующих денег. Когда произошел обвал – игроки, естественно, оказались не способными вернуть эти заемные средства. В результате началась паника. Люди стали терять деньги. Брокеры стали терять деньги. И далее последовала череда банкротств как физических, так и юридических лиц. Запустился тот самый делеверидж. Причем – как в реальной экономике (из-за сокращения производства), так и в финансовом секторе (из-за падения рынков). Кульминацией стало массовое изъятие вкладов из банков, что значительно этот делеверидж усилило.

Для выхода из кризиса и решили частично отменить золотой стандарт – чтобы можно было увеличивать денежную массу, не оглядываясь на запасы драгоценного металла.

Однако если проанализировать ситуацию, то возникает вопрос – а, может, причиной всего стало просто чрезмерное раздутие кредитной системы и неконтролируемый рост производства товаров? Что, если не раздувать денежную массу до таких высоких значений по отношению к денежной базе? Что, если ограничивать количество выдаваемых займов? Тогда и сжатие денежной массы в случае кризиса не будет ощущаться так сильно. А что, если более тщательно рассчитывать производство продукции, соотнося ее объем с реальным потреблением? Тогда и в случае кризиса не придется закрывать столько заводов.

А что, если ограничить маржинальную торговлю на бирже и разрешить торговать только на собственные средства? Тогда рост индексов будет больше соответствовать реальному положению компаний, не будут надуваться таких размеров пузыри, и падение котировок в случае кризиса будет не столь значительным. Таким образом, причиной Великой депрессии стал отнюдь не золотой стандарт, а изначальная порочность финансовой системы. Золотой стандарт отменили лишь для того, чтобы можно было решить образовавшиеся проблемы. Но можно было и не допускать этих проблем.

После Великой депрессии Америка – чтобы взять под контроль мировую финансовую систему – сначала ввела золотодолларовый стандарт. А потом отменила его, когда поддерживать систему стало невозможно, и перешла на инфляционную модель. Все остальные государства последовали примеру Америки, не имея возможности с ней конкурировать. А с падением СССР мир и вовсе стал однополярным. Сейчас американские власти занимаются активной пропагандой инфляционной модели развития и дискредитацией золотого стандарта, умалчивая о том, что свою собственную империю они построили именно на золотом стандарте.

Интересно и то, что в настоящий момент времени мир снова столкнулся с кризисом перепроизводства. Его очертания обозначились в 2008 году. Сейчас за счет инфляционной модели выход из кризиса проходит более мягко, чем во времена Великой депрессии. Но процесс еще не закончен. Говорить о завершении кризиса пока рано. Его кульминация просто откладывается во времени.

Развитые страны наращивают долги и вливают в финансовую систему огромные объемы денег, девальвируя свои валюты. Однако проблемы не решаются. Сейчас ФРС США приостановила вливание денег, и отошла назад, понаблюдать за результатом. Но эстафетную палочку приняла Европа. А Япония продолжает девальвацию еще более отчаянно.

Если в гонку обесценивания валют снова вступит ФРС (из-за падения экономики США) – спасение будет только в золоте. А если действия Центробанков выйдут из-под контроля и будет нарушен баланс – то и вовсе произойдет катастрофа. Возможно, тогда модель золотого стандарта снова станет актуальной. Хотя сейчас возврат к ней выглядит практически невозможным – по крайней мере, трудно осуществимым.