Что такое криптовалюта и зачем она нужна: понятно и простыми словами

Криптовалюту традиционно относят к группе цифровых денег. Она существует исключительно в виртуальном формате. Хотя ее реально обменивать на товары, услуги или обычные деньги.

Однако поставить знак равенства между криптовалютой вроде Bitcoin и WMZ, WMR в Webmoney нельзя. Хотя и Bitcoin, и Вебмани формально являются платежными системами, в которых циркулируют цифровые деньги.

Криптовалюта специфическая. Она не связана с деятельностью банков, не имеет физического облика, и изначально создавалась нерегулируемой и децентрализованной.
Если простыми словами, что такое криптовалюта — это цифровые деньги, которые добываются на вычислительных устройствах и циркулируют в собственной системе по своим правилам.

Если рассматривать пример из реального мира, то криптовалюта — это пазл, который нужно собрать. С каждой новой единицей добытой криптовалюты размер пазла увеличивается и его собирать все труднее и труднее. Сложность пазла растет Сборка пазла происходит сразу несколькими участниками, которые находятся в разных точках мира и называется майнингом. Майнинг по сути представляет собой сборку пазла путем перебора возможных значений.

Истоки создания криптовалют

Первая в мире криптовалюта, она же самая популярная и дорогая – это Bitcoin. Создана в 2008-м году, а полноценно запущенная в 2009-м. Славу создателя криптовалют получил некий Сатоши Накамото – анонимный разработчик или группа разработчиков. От имени Накамото была опубликована документация и протокол Bitcoin. Он же провел первую транзакцию в сети вместе с Хэлом Финни.

В основе этого цифрового актива лежит криптография – специальная технология шифрования данных. Исследования и разработки в этой области велись более двадцати лет. Очевидно, что за открытием Накамото стоят труды десятков специалистов в области IT и криптографии.

Что касается термина «криптовалюта», то он впервые был использован в статье Forbes о Bitcoin в 2011-м году. С того момента его и начали применять по отношению к биткоину и его форкам.

Причины и истоки создания криптовалют стоит искать в особенностях данного вида цифровой валюты. Она анонимна и децентрализована, транзакции между участниками сети проводятся напрямую (Peer to Peer) без участия третьей стороны. При этом работоспособность и безопасность поддерживается блокчейном – децентрализованной базой данных, где нереально подменить какую-то информацию. А криптография защищает BTC и другие валюты от перехвата информации и взлома.

Создатели видели в криптовалюте удобный, надежный и быстрый инструмент для проведения платежей, способный осуществить революцию в этой области.

Криптовалюта – это действительно валюта. Доказательства

В сознании среднестатистического человека валюта обладает материальным обликом, официальным статусом и у нее есть эмитент. Это характеристика фиатных валют – долларов, рублей, евро и так далее.

Суть криптовалюты кроется в самом термине. Приставка «крипто» характеризует криптографический характер этих денег. А вторая часть термина («валюта») указывает на то, что этот актив имеет свойства валюты. Вот список этих сходных особенностей:

• Криптовалюты используются для покупки товаров и услуг;
• Собственный курс, формирующийся на фоне спроса;
• Наличие видов криптовалют со своей стоимостью и свойствами.

Основная «претензия» к крипте касается необоснованности ее курса. Высказывается мнение, что никакой ценности она не имеет и стоимость ничем не подкреплена. Возьмите 100 долларовую купюру и взгляните на ее – это обычный кусочек бумаги с водным знаком, маркировкой и так далее.

Вы возразите: «За долларом стоит экономика США». Верно. За криптовалютой стоит блокчейн и те производительные мощности, которые поддерживают работу всей этой системы.

Bitcoin и другие монеты предлагают ряд преимуществ в сравнении с фиатом. Это как сравнивать банкноты и золотые монеты. Первый вариант куда более универсальный. Это же можно сказать о крипте по отношению к фиату.

Виды криптовалют, их курс

Bticoin, будучи первой криптовалютой, закрепил за собой эдакий золотой статус среди других подобных цифровых валют. Его курс всегда был самым высоким, а капитализация превышает 50% от всего рынка. А более 70% всех монет на крипторынке – это форки биткоина. Они используют блокчейн и техническую базу BTC.

Первой криптовалютой не форком Bitcoin стала Ripple (XRP) в 2011-м году. Эта валюта не майнится и больше напоминает классические платежные системы вроде VISA и Mastercard только с блокчейном и анонимностью. Тогда же основан Litecoin – криптовалютное серебро. Его основное отличие от BTC – это алгоритм хэширования Scrypt. У BTC – SHA-256. Этот параметр определяет особенности добычи валюты. Если в SHA-256 основное значение имеет производительность, то в Scrypt – объем задействованной оперативной памяти.

В 2013-м году уже запускались ICO – Mastercoin (OMNI) и NXT с первичным монетным предложением. NXT удерживает статус самого успешного ICO в истории с более чем 1000-кратным ROI.

Все эти новые валюты создавались с одной целью – улучшить Bitcoin. Пока что только одна крипта рассматривается в качестве потенциального конкурента биткоина – Ethereum или эфир.

Блокчейн эфира построен на умных контрактах, гарантирующих выполнение действий только при соблюдении определенных условий. Ethereum – это отдельная платформа для создания различных криптовалютных проектов. При этом она имеет свою «валютную единицу» — эфир.

Создатель Ethereum Виталик Бутерин в 2017-м году также заявил, что планируется изменить протокол эфира с Proof-of-Work (PoW) на Proof-of-Stake (PoS). PoW – это «доказательство работы», то есть майнинга. Майнинг защищает крипту от взлома и поддерживает работу всей системы. А PoS – это доказательство доли. Здесь защита гарантируется уже наличием монет на кошельке. Есть еще Proof-of-Activity (доказательство активности), Proof-of-Storage и другие протоколы.

Ниже представлена таблица с характеристиками основных криптовалют

Стоимость у разных валют отличается. Курс ни одной другой криптовалюты помимо Bitcoin не переступал отметку в 1000 долларов. А BTC в свою очередь на пике приближается к 7 000 долларов. На курс валют в первую очередь влияет рынок. Криптовалюты торгуются на биржах. Чем больше на них спрос, тем выше их курс.

BTC стабильно держит более 60% капитализации всех криптовалют, имеет фиксированную эмиссию, а сложность добычи постоянно растет. На курс еще косвенно влияют новости в мире цифровых валют: новые сделки, законы, разработки. На фоне подобных вестей возникает активность на биржах.

Преимущества и недостатки криптовалют для обычного человека

Основные плюсы криптовалют:

• Анонимность. При транзакциях не раскрывается ваше имя и другие личные данные. Известен только адрес, представляющий собой набор знаков;
• Децентрализация. Все пользователи равны между собой вне зависимости от национальности или количества средств на счету. Нет единого процессингового центра – вся работа сети поддерживается участниками.
• Комиссии – при переводах взымается минимальная комиссия сети, не превышающая 0,01% от суммы транзакции;
• Скорость – в зависимости от криптовалюты и состояния сети операция проходит пару секунд или пару десятков минут.
• Безопаность – взлом кошелька или перехват данных невозможны;
• Платежи и инвестиции – криптовалюта одновременно обладает свойствами платежного средства и инвестиционного актива.

Нестабильность курса и необратимость операций имеют свою светлую и темную сторону. Колебания стоимости крипты позволяет торговать ей и зарабатывать трейдингом. Однако это особенность усложняет использование криптовалют в качестве платежного средства.

Необратимость операции. С одной стороны, вы уверены, что транзакция пройдет и ее никто не отменит. С другой – если вы станете жертвой мошенника, то средства назад не вернете.

Все же это скорее минусы. Еще недостаток – плохое развитие инфраструктуры. Пока что оплата биткоинами и другими криптовалютами принимается не так часто даже в сети. Не говоря об оффлайн.

С будущими доработками, у криптовалют есть шанс стать главным платежным инструментом человечества.